西历的十二月二十五日是西方世界的圣诞节。
但是在乌拉尔河流域，在战火弥漫的战场，所谓的‘圣诞节大餐’也只是让俄军士兵的晚餐中多出了一片烤肉。就算是任职团长的安德烈耶维奇伯爵本人，‘圣诞节大餐’也比不得往日他在家中享用的普通晚餐丰盛。但这就是战争！
今夜是一个晴朗的夜晚，安德烈耶维奇伯爵在某个无名小村的一间破旧农舍里支着臂肘躺着，他的团就驻在村边。他从破烂的门板的裂缝看着物质外沿着篱笆下面的一排粗大白桦树，枝桠都已经被砍掉了，树干笔挺，怕是有五六十年的树龄了。外向外就是两堆熊熊燃烧的篝火和一片堆放着弄乱了的干枯树枝。安德烈耶维奇伯爵很平静，现在他所在的这支俄军骑兵旅在两天前才遭遇了一场失败，尽管东线战争局势的发展让他憋闷、痛苦，但他斗志昂扬，就像七年前在三皇会战前夕那样，心情激动而无有恐惧。
他已经接到上头有关明天作战的命令了，而且在晚餐的时候向自己手下的士兵发布了明天作战的有关命令。对于明天的战斗他没有半点恐惧，虽然他也没有半点胜利的把握。
安德烈耶维奇所在的这支骑兵部队的第一任务就是袭击中国人的后勤补给队和侦查他们的行动