伍秉鉴是伍国莹的儿子，而伍国莹又是潘家的伙计出身。他少年时曾在广州南海学宫里读过一年书，但很快厌倦，不顾家人的反对从南海学宫辍学，到潘振承的散货档上了一名伙计。后来潘振承入仕陈汉的时候，把伍国莹也带进了工商署，后来又调入了银管会。
伍秉鉴的道路也就此走上了另外的一个途径。
在原时空里，他可是19世纪上半业赫赫有名的世界首富。资产大约有2800万两白银之巨，而当时美国最富有的人也只有700万两。2001年，美国《华尔街日报》统计了1000年来世界上最富有的50人，有6名中国人入选，伍秉鉴就是其中之一。他大胆地在大洋彼岸的美国进行铁路投资、证券交易并涉足保险业务等领域，同时他还是英国东印度公司最大的债权人，东印度公司有时资金周转不灵，常向伍家借贷。
伍秉鉴并不知道自己在原时空中的辉煌，而他就算知道了自己在原来历史上的辉煌，他也肯定对陈汉生不出恨意来。
现在的伍家虽然没有原时空中那般的富裕，可伍家在整个社会上却变得更有地位了，他父亲致仕的时候已经是从三品的大员，他现在不仅继承了伍家的诸多产业，还手握着海南糖业集团一成的干股，身价