781年，英籍德国人赫歇尔在接近19.6天文单位的位置上（即数列中的第八项）发现了天王星，从此，人们就对这一定则深信不疑了。
根据这一定则，在数列的第五项即2.8的位置上，就是现在大家所处的在的小行星带，也应该对应一颗行星，只是还没有被发现。于是，许多天文学家和天文爱好者便以极大的热情，踏上了寻找这颗新行星的征程。
1801年新年的晚上，意大利神父朱塞普?皮亚齐还在聚精会神地观察着星空。突然，他从望远镜里发现了一颗非常小的星星，正好在提丢斯——波得定则中2.8的位置上。这颗行星在几天的观测期内不断变动位置。
可是，当皮亚齐再想进一步观察这颗小行星时，他却病倒了，等到他恢复健康，再想寻找这颗小行星时，它却不知所踪，皮亚齐没有放弃这一机会，他认为这可能就是人们一直没有发现的那颗行星。
天文学家对皮亚齐的这一发现持有不同的看法。有人认为皮亚齐是正确的；也有人认为这可能是一颗彗星，关于这颗行星的说法不在少数，天文学界议论纷纷。
几个月过去了，人们的争论也没见分晓。可是，这场争论却引起了德国数学家高斯的注意。高斯想，既然天文学家通过观察