是当初诸侯会盟时期对袁绍唯命是从的那个人了，而是和他一样主掌着一州之地。他的目的陶谦十分清楚，因为就在不久前，他才以对方为目标做了一次。但结果，他失败了，而现在，曹操报复来了。
徐州世家已经基本失控，除了表面上，对他都不在那么服从了，臧霸更是已经调动不了，自己手上虽然有一支丹阳兵，但却没有强大的武将来带领，曹豹这样的庸才是无法用好这支精锐的丹阳兵的。
王朗一天几次的发出求援信，让陶谦派兵支援，但在这个情况下，陶谦那敢将手上为数不多的人派出去，只能一面叮嘱王朗坚持守城，一面积极向外求援。
但陶谦想来想去，徐州东面的大海；北面是杀奔而来的曹操，当然还有青州北海国，但这这里的黄巾有很大一部分是被陶谦赶过来的，不想着打回来就不错了，自然是不可能来援了；南面隔着长江是刘风，据说跟曹操关系匪浅，还隔着长江天险，当然也是无法前来；也就只有西面的袁术，才刚刚在曹操手底下吃了败仗，有机会来支援自己。
虽然袁术对徐州的野心陶谦也只知道，但他更知道，若是过不了这一关，后面就更没有自己的事了。所以，即便知道此举是引狼入室，陶谦还是向袁术发出了求援信。