天策已经数次派人前来游说，但无论是张济还是贾诩，都不会以一个失败者的身份回去。和刘表又结下大仇，张济的选择已然不多。
这年冬天，鲜卑各部再次联合起来，侵犯大汉边郡。在幽州受到刚刚平定公孙度的刘备狠狠打击，并州已然恢复了几分实力的吕布，甚至一度反击到五原、朔方。而在凉州，由于韩遂、马腾、宋健等人相互大战，倒是一度被西部鲜卑肆掠。也就是在这场战争的后期，西凉军各部休战反击时，马超横空出世，率领三万铁骑，一举击溃鲜卑二十万大军，展现了西凉锦马超的超卓实力。铁骑会也趁此机会，寻找小股鲜卑人马练兵，逐渐在北地郡站稳脚跟。
建安七年四月，刘表攻破宛城，张济战死，遗言令张绣、贾诩投奔孙坚，南阳郡北部数县落入孙坚之手。
张济不是没有活下来的机会，但他选择了死亡——这意味着自董卓时期建立的西凉军势力进一步消亡，新的西凉军集团正迅速崛起。
西凉、益州、交州都在不断的战乱中，还到处有想捡漏的玩家煽风点火。在冀州，花了一整年恢复实力并巩固了内部统治的袁绍，已经不满足于只占据冀、青二州了，集结大军，想要北上幽州，完成自己的理想。
不是袁绍不想南下，而是