两人的软磨硬泡，姜尚终于答应在西南大学堂隐居，同时又拒绝徐叔达提议的经学院名誉院长的头衔。
初秋时节，校园内绿树成荫，鸟语花香。在西南大学堂西北角，有一座小型人工湖，名叫望月湖，湖水引自一墙之隔的内城河，湖内种有荷花。湖心有一座小岛，名叫坠星岛，姜尚便隐居在这座小岛之上。
坠星岛与外界并无连通的水上长廊，只有乘坐轻舟，才能抵达岛上。轻舟侧畔，水波荡漾，朵朵荷花盛开，通过清澈的湖水，还能看到水中的游鱼。
天空下起蒙蒙细雨，水滴击打在荷叶上，发出叭叭的声响。
姜尚已是八旬老者，为了照顾他的生活起居，文教司特意安排两名仆役，侍奉左右。两名仆役协助姜尚，在坠星岛开垦菜地，种植蔬菜瓜果，养殖鸡鸭鹅等家禽。望月湖对鸭和鹅而言，就是最好的栖息环境。
欧阳朔上岸之后，举目四望，岛上极为素雅，既无雕栏画栋，也没有什么名贵的花草树木。一排低矮的茅草屋，伫立在小岛中央；茅草屋前，用篱笆围成一座小院，空地上开垦出一笼笼的菜地，有些甚至已经长出新芽。小院旁边，是一片竹林，青翠欲滴。一阵清风吹过，竹林发出哗啦啦的声响。
院子的另一