大块，一个是驻守荆州的桓冲军，一个是驻守淮南的北府军，由谢石和谢玄统领。
从苻坚的进攻方向来看，北府军将负担起主要战斗任务。
谢玄非常焦急，向彼时东晋的一号人物谢安请示命令，谢安不过是个斯文宰相，哪里有什么好主意，只能含糊其词地说：“朝廷已另有安排。”
其实根本没有任何安排，谢玄只能依靠自己。
荆州的桓冲也非常焦虑，派了三千精兵前来护卫建康，结果谢安对派来的将士说：“这儿已经安排好了，你们还是回去加强西面的防守吧！”
桓冲听了以后，私下叹气说：“我们完蛋了！”
朝廷官员眼看要集体当俘虏，急不可耐，都去找谢安拿主意。谢安没办法面对这些人，干脆一走了之，跑出去游山玩水，白天不在建康露面。
有人吹嘘谢安，说他“高卧东山四十年，一堂丝竹败苻坚”，弹弹琴就把苻坚打败了。其实这完全是文人的大言炎炎，跟事实相去何啻万里。
谢安内心深处也许已经听天由命了，好在他即便做了俘虏也不会有性命之虞，苻坚优待俘虏是个传统，出征之前就已经放出风去，说灭亡东晋之后，会给谢安一个侍中干干。
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