二月，二皇子肃王党联手兵部参工部尚书贪污贿赂，证据确凿，皇太子秉公严办。
三月，三皇子宁王党参工部左侍郎知情不报，株连大小官员十几人，工部官吏大清洗，皇太子一党按兵不动，工部由恭肃王永宁王瓜分。
七月，蜀中蝗灾甚重，永宁王阜远舟上书，请免蜀中赋税两年，扣减六部用度，使年迈士兵退伍，帝准。
退朝之时，肃王于朱雀门前怒斥宁王削其兵力，扣减兵粮，宁王晓之以理，肃王甩手怒走，为百官侧目。
八月，京城护卫军统领病逝，接替人选为肃王军中旧部，却在操练时不幸坠马而死，之后此重职由宁王御下官吏担任，肃王大怒。
自此，两大党派明争暗斗流于表面，皇太子一党韬光养晦。
直至……
建昭六年，二月初三，德妃大逆不道，在膳食中下毒谋害圣上，恰巧被进宫的二皇子恭肃王撞见，当场逮捕德妃，皇帝授予皇城禁卫军虎符于恭肃王之后昏迷不醒，此事传出，举朝震惊。
……
二月初三，夜。
皇宫中灯火通明，人心惶惶。
全体太医一齐被召至乾和宫，奈何德妃所下的毒药毒性刚猛罕见，年近六十的皇帝迟迟不醒，不少宫女太监和问声