白天要干大集体，时间是很有限的，李长树在红薯窖里打擂臼主要在晚上。每天都要干到夜里两三点，平均两天就能打一个擂臼。
民兵排长李石头孩子多，女人申贵银和孩子们睡在床上，他在西捎间垒个地铺。这几天有一个神秘的声音弄得他神魂颠倒，彻夜难眠。这个声音一躺下就在他耳边响起来：“嗵，嗵，嗵……”闷闷的，很遥远，又很贴近，好像就在他的地铺底下，又好像就在他的脑壳子里。可是等他坐起来要仔细听的时候，却又听不见了。一躺下，就又响起来。他也弄不清这声音是从什么时候响起的，也许很久了，从前没注意。他仔细辨别声音的方向，可是辨别不出来，这声音好像是没有方向的，是故意来捉弄他的。他就有点气，有点烦，“呼”地坐起来，穿衣，到墙上摘七九式步枪，到床头去拿战备手电。他背着枪握着手电筒在村子里转来转去，寻找那个声音。可是整个怪屯一片死寂，他找不到那个声音。他回家，脱衣重新入睡。脑袋刚一挨着枕头，那声音又立刻钻进他的脑袋里。明明有个声音，为什么找不到呢？这声音又烦人又引诱人，撩拨着他，耍弄着他，不想听，却又忍不住去听，一听就烦躁不安，就心急火燎。他就失眠了。
李石头失眠了一个月，李长树在红薯窖