阿哥、王爷的门下包衣，董讷、王新命不得不作出妥协，于是在郑军前锋还没有到达之际，无数的商人携带着金银珠玉等积蓄或乘船南返或骑马北行，纷纷逃离了清江浦，繁华的城市立刻变成了死城。不过这些急于逃遁的商人并不知道郑军其实没有力量攻克淮安，而零散出逃的商人却成了郑军斥候们的最好猎物……
鉴于清江浦的自我封闭将导致漕运中断，闻讯的各地清军不敢怠慢，纷纷向淮安增援而来，郑军则虚晃一枪掉头原路返回，并在返程路上一把火烧掉了云梯关。
得到郑军撤退的消息后，王新命和董讷如释重负，立刻向清廷大吹大擂自己的功绩，却忘了在第一时间通知各路来援的清军，结果导致正在淮上执行追剿任务的清军寿春镇、归德镇回撤不及时，以至于一度已经山穷水尽的赣西义军所部趁机向西杀入河南境内并与活跃在新蔡、息县、商城等地的熊心部会师。
两股赣西义军合流后，势力迅速膨胀，但由于担心各路清军的攻击也将纷至沓来，为此熊心率部一路西进，杀入豫西山地，连夺正阳、确山、泌阳、唐县等地，此时清军南阳镇已经先开赣西后赴皖北，而狭西清军也不过只在河洛之间，因此义军得以迅速站稳脚跟。
但义军此时犯下一个大错误，熊心按