体正常的情况下服役满十年，因病提早退役则从早退当年开始终止功民待遇，非病提早退役或违反军纪被驱逐出军伍则在立刻终于功民待遇的同时还要追讨自入役开始便免去的田赋。正是因为这样的原因，除了郑克臧以赦旨的形势提早放归外，夏军至今未有一桩非病提早申请退役的例子，至于违反军纪被主持军中的事情也很少发生。
郑安溪也是连读了幼武学、武学并在军中服役一段时间过的，自是对这项制度心知肚明，因此对毛敬材的答复并不以为过：“役满老兵当然没有问题，相反孤还以为这等老兵才是行伍好手，怕只怕，朝廷以军使（士官）叙用，舍不得放归。”
“这倒不会。”夏军水师现行体制与陆师有所不同，士兵在第四年就会得到守阙军使的武阶，在做了两年军使后，其中优秀者就将保荐到水师大学堂就读，肄业后充当水师候补武官，至于表现一般的军使通常服役到八年以后就会从舰队转入镇守府，这是为了防止老兵在即将役满之时丧命于风浪之中，从而使其产生畏难的情绪最终影响到军中的士气。“至少这等老兵通常都有些疲沓，管教上有些欠缺。”
“没关系，本藩商船队毕竟不是军中，不必要求过严。”郑安溪现在只要求把人拉进来，至于纪律、态度什么都无所