吃饭的时候，许大夫人在厅里摆了几桌，用屏风隔开，女眷这边是许允馨、润璃和张玉兰作陪，男子皆在外边用饭。
席间气氛倒也和谐，周夫人是一个会说话的人，说起话来妙语连珠，许允馨和润璃倒也不觉厌烦，听着她风趣话儿，只是掩着嘴儿笑个不歇，完全把那“食不言寝不语”抛在脑门子后边。
周夫人是个伶俐人，见着许允馨和润璃皆是气度不凡，大家出身的气质那是怎么样也掩饰不了的，但旁边那张玉兰看上去，怎么看怎么觉得一种小家子气，心里想着，这莫非便是那故去的张知府的孙女儿，寄住在镇国将军府上的？颜色倒是生得美，身份也算勉勉强强能配得上周家，不如问问许大夫人，把她求了去做庶子媳妇。
主意打定不由得向许大夫人笑道：“夫人，你倒是好福气，这么多花一般的姑娘天天陪着你，看着都舒服。”
许大夫人见周夫人眼睛瞟着张玉兰，又说出这样的话来，都是做惯当家主母说惯场面话儿的，一听她这话便知话里有话，笑着说：“可不是呢，现在的小姐们，比我们那时候会打扮，个个生得貌美。”
张玉兰听到这话便脸色一红，垂了头坐在那里，也不敢看许大夫人那边。这时，一个丫鬟走了进来，惊慌失措的对她说：