心里有所不安。所以，他决定以微服私访的形式在山海关城内到处走走。
吴三桂要陈三强作自己的伴。他知道，像这种事，只有陈三强跟自己走，别人是不行的。陈三强在社会底层混的时间长，对社会上的那些三教九流的东西了解得很透彻。而且也具有那种品性，让人难以看出来。
吴三桂扮成一个落拓的秀才，而陈三强扮成他的朋友，两人出发向东门走去。
城东有一个大集贸市场，流动人员多。吴三桂选择城东，就是想多了解些情况。
那时候太阳才刚刚出来，他们走在阳光里，没有一点热的感觉。不一会，他们便来到了街东头。只见市场上人头攒动，一点也没有战争的痕迹。
吴三桂面对着人的海洋，不知从何着手了。他只好傻乎乎地看着。
陈三强见如此，便问吴三桂到城东来到底做什么？吴三桂说：“想看看民心。”
陈三强听后笑起来说：“公子想到这里来了解民心，错了！”
吴三桂不解地问：“怎么会错了呢？这不正是人员集中的地方么？”
陈三强说：“是人员集中的地方没错，却未必是能观察到民心的地方！”
吴三桂不解地问：“既然是人员集中的地方，为何却观察不到民心呢？