遏必隆说：“此人必须忠于皇上。”
顺治帝笑道：“朕如何知晓其人忠于不忠于朕呢？”
索尼说：“确实难以知晓？”
鳌拜说：“臣有一论，不知当说不当说。”
顺治帝说：“但说无妨！”
鳌拜说：“依臣看来，人之忠贞与否，在于其心，非于其表。若要知之，实在比登天还难。因此，臣认为，既然无法得知其里，便只有依据其表。”
顺治帝问：“依据其表怎么说？”
鳌拜说：“汉人百姓与汉人官员来比，官员比百姓更忠于圣上；汉人与满人相比，满人比汉人更忠于圣上；满人百姓与满人贵族来比，满人贵族比满人百姓更忠于皇上；而贵族之中，又以皇亲国戚最忠于皇上。”
顺治帝笑道：“为什么会这样呢？”
鳌拜说：“因为利益所驱使。”
顺治帝想了想，觉得有理，便问：“依爱卿之意，派谁去最合适？”
鳌拜说：“派学士麻勒吉，侍郎石图二人前去最合适。”
二、石图请求顺治帝赐给他与麻勒吉尚方宝剑
顺治帝等索尼、遏必隆、苏克萨哈、鳌拜四人离去之后，又独自沉思起来。他在考虑自己不削吴三桂之兵力，反让吴三桂出兵之举是否