桓大司马现在要开始对付皇室和王谢了。这枋头一败，大损声望，原来完美的计划一下子落空，必须得另想办法。郗超再一次给他出主意，您不是担心损了声望吗，那就行废立吧。这是立威的最好办法了，那些大人们又能把您怎么样？桓温点点头，觉得这主意不错。这就叫“姑欲取之，必先予之”啊。他把这天下捧给一个人，这个人必然得感激他，心里却还害怕他，日后再时不常地吓唬吓唬，到最后，他就会把这皇位乖乖地交出来呀。
看看桓大司马行废立的始末（这是公元371年的事，距谢安出山已经11年）：
第一步：带兵入朝，威胁皇太后下诏。然后就一把把司马奕拉下了皇位，贬为海西公。理由是：这皇帝有阳痿的毛病，不能生育皇子，他那几个儿子都是他唆使嬖人跟妃子们私通生的。这就是历史上的晋废帝。（后人一瞧这名字，就知道又是个倒霉皇帝）
第二步：率领百官，先“送旧”，再“迎新”。司马昱是怎么也没想到，桓温居然挑上了他。司马昱有才华，为人也不错，但他是真没什么治国的本事，而且生性软弱，不然当丞相时，也不致让桓温一点点做起来，要说把国家弄成这样儿，其实这先生才是祸首呢。不过，这倒正好合了桓温的胃口，综合司马昱各方面的