俊俏的年轻臣子更容易得到皇帝宠信却是事实，太师拓跋辛就是其中的佼佼者。
拓跋辛是拓跋一族庶出旁支，幼年家境贫寒，远不如拓跋竑出身显赫。他起初只是宫里的笔砚小吏，侍奉书墨，公开的说法是因为时常在皇帝批阅奏章时提出独特见解，解决了许多疑难之议，皇帝认为他有治国之才，屡次提拔，累迁至枢密使、代太师；而私下的传闻则说，拓跋辛以美姿仪得宠，佞幸媚上，不然怎么能年纪轻轻未及而立就官居一品，就连战功赫赫威名远扬的慕容筹，姐姐还是当朝皇后，也只封从一品骠骑大将军而已，都没能位列三公。
拓跋辛在魏朝炙手可热、势震中外，门下贿赂不绝，尤其在魏帝龙体不豫、久不视朝期间，朝政被太师一手把持。慕容筹虽然名声隆盛，但他是个常年在外征战的武将，又不喜结党营私，论朝野势力无法与拓跋辛匹敌。拓跋辛任人唯亲，提拔阿谀贬逐忠直，比如这个在礼仪院任要职的堂兄拓跋申，必然也是靠着裙带关系得道升天。
杨末本不关心魏国内政，但现在她要嫁去上京为太子妃，后宫妃嫔不干政，但却不能真的一无所知。吴人搜集的魏朝情报并不详尽，真假混杂相间，但是现在听拓跋申这么一说，她差不多可以确信，那些传言多半是不是无凭无据的