虎臣马上退回到交汇处，占据了一处有利地形，一边派出快马飞报哨官，一边就地用山体掩护，准备封锁住下方的南下必经道路。
猝不及防的马贼被李虎臣带着八个兄弟一阵排枪打了回去。借助于李氏步枪的强大火力，疑神疑鬼的马贼汇集了大部队才开始散开进攻。
李虎臣只好带着兄弟且战且退，拼命迟滞马贼的前进速度。直到小半天后，哨官带着两个排的支援兵力，总算在李虎臣弹尽援绝之前赶到了前线，一个冲锋将就要突破山口的马贼又打了回去。
但是一个十人的棚，连带轻伤的李虎臣在内只剩下三个还能战的官兵了。
哨官运气不好，马贼突然一阵密集的乱枪，乱窜的流弹竟然将他和刚好跑来受领任务的一排长打成了重伤。而二排长刚好带着部队返回县城，紧急运输更多的弹药去了。
刚打了一场狠仗的李虎臣，马上被众人推举担任临时指挥。
李虎臣干得第一件事情，就是命令各棚就地构筑战壕，省得又出现被流弹击中的倒霉鬼了。
几次攻防打下来，布置上了重机枪的简单战线，不是只有汉阳造的马贼所能撼动的，很快就打成了僵持的局面。
后来的二排长和三排长，见李虎臣指挥得非常出色，自然不愿胡乱干