颜和声音。如今挂心的，只是如何找寻蝉衣、薄荷和竹哥儿。
依她推断竹哥儿一个八岁小儿，身着绫罗锦缎，环佩叮当，长得又似发面馒头样白软，一看就知道是一个有钱人家的小公子，多半是带他逛灯节的小厮一时没看牢淘气的他，转手不见的工夫，被黑心的拐子给拐走了。
光竹哥儿身上的穿戴就足够他们大发一笔横财的了，再转卖去他乡富户人家，只怕卖一个他顶卖二三十个小丫鬟。竹哥儿的相貌自不必说，眉眼跟他爹一样，等脱去了婴儿肥，又要俏丽三分，这几年又很读了些好书，于诗书上通明，再加上那小人儿是个聪敏机辩的孩子，拉去给哪家缺少子嗣的大户看了，还不一把抓住不肯放手，最次也能当个那户公子的侍读吧，竹哥儿那么机灵，一定不会吃多少苦头受多大罪……如今她也只好如此自我安慰。
但凡拐子拐了孩子，要带出本地的法子太多了，根本防守不过来，或将男孩女孩混着扮，或掺在瓜果梨枣中当货物运走，或跟那孩子一同扮作乞丐，满面涂上麻子斑点，舌头麻了，谁还能认出那是个孩子，只就当个先天有疾的侏儒小丁，同情他的就丢给他几文钱罢了。还有些坏心的拐子打骂兼使药，让孩子忘了童年事，连自己是哪家出来的都不记得，也就不再逃跑了。