气酷暑难耐，不论走到哪里，头顶上白热的日头都跟着人一起走，直到太阳落山时才吹起了凉爽的风，地气也荫凉舒服了不少。
关家的客人们还剩下不到十人，这十位做客的夫人或小姐都得到一双镶嵌有蓝种夜明珠的绣鞋做礼物，听说大家都喜洋洋地试了新鞋，搭配上能露出小腿的双纱裙，准备赴今天晚上的品珠宴。
那一双何当归特别要求的红软缎鞋也送来了，鞋尖儿的两丸夜明珠虽不大，看起来却像浮着白云的碧蓝天，有一道道云雾状的光晕。连两个完全不懂珍珠的嬷嬷看了也知道是宝贝，着实啧啧惊叹了一阵。
晚上很快就到了，还是在那座花园里，夜幕下的花树和花丛里挂着大大小小的宫灯，引来了低低飞舞的蛾虫。拿兑好的药油一喷，这些小虫就离远了。
关老夫人前日才遇刺，大家都以为她不能来了，可今夜见时，她老人家的身体看上去已经复原的样子，面色红润，非常健谈。所有人一入座，她就笑道：“大家有福了，今天穿着新鞋，品评珍珠还是寻常的事，难得的是把路谈大师请来了。他参与制作了其中三双鞋子，各位能猜出是哪三双的话，还有另一份特殊奖励相赠。时限直到夜宴结束为止。”
众女客闻言，哄然闹成一片，每个人都是一脸兴