，岁校其属功过，差以九等。流内之官，叙以四善：一曰德义有闻，二曰清慎明著；三曰公平可称，四曰恪勤匪懈。善状之外，有二十七最：一曰献可替否，拾遗补阕，为近侍之最；二曰铨衡人物，擢尽才良，为选司之最；三曰扬清激浊，褒贬必当，为考校之最；四曰礼制仪式，动合经典，为礼官之最；五曰音律克谐，不失节奏，为乐官之最；六曰决断不滞，与夺合理，为判事之最；七曰部统有方，警守无失，为宿卫之最；八曰兵士调习，戎装充备，为督领之最；九曰推鞠得情，处断平允，为法官之最……二十五曰市廛弗扰，奸滥不行，为市司之最；二十六曰牧养肥殖，蕃息滋多，为牧官之最；二十七曰边境清肃，城隍修理，为镇防之最。
那么，何为“善”，又何为“最”呢？所谓“四善”，就是四种美德，用今天的话来说，就是有德行、清廉、公平与勤政；而二十七“最”，涉及二十七个行业，能够胜任你所在行业的管理职能者，就具备一最，“最”者，才能是也。可见，在唐代，官员的考核，是把德行与才能综合起来加以考察的。具体考核办法如下：
一最四善，为上上；一最三善为上中；一最二善，为上下；无最而有二善，为中上；无最而有一善，为中中；职事粗理，善最不闻，为中下