，凤翔节度使自广德元年开始一直兼领陇右节度使，虽为虚领，但却名正；且，大中四年，凤翔镇又兼领秦州，从而得而皇之的正式进入陇右道。李茂贞也不例外，担任凤翔镇节度使之时，同时兼领陇右节度使，故陇右道下的诸州镇也是他的名义下的属地，就是到了朱全忠兵临城下，李茂贞穷途末路、众叛亲离之时，秦州也始终在其实际控制之下。
因陇右在唐中期之后陷于吐蕃，之后张议潮率众归国，陇右西部实际在归义军的统辖之下。只有陇右道东部的秦州、成州、阶州等地，才为唐末李茂贞所控。故李茂贞在陇右道的势力据点只有秦州天雄军。
天雄军，唐大中六年置，治秦州，辖秦、成(今甘肃成县)二州。咸通四年，增领河(今甘肃临夏)、渭二州。咸通六年，又领阶州(今甘肃康县西)。天雄军实际辖秦、成、阶三州之地，也称秦成节度使或秦州节度使。
秦州旧为凤翔镇所领，是陇右要地。李茂贞自光启三年七月担任凤翔节度使后，很快就将势力触角扩张到秦州。据《旧唐书》卷二十上记载，景福元年正月，秦州李茂庄上表讨伐兴元杨守亮，表明至晚在景福元年正月，李茂庄始任天雄节度使。又，李茂庄原任同州节度，大顺元年王行约继任同州。李茂庄应在此时移镇秦