在大唐时期，北方在政治军事上的重要性仍是全面超越南方的，而如今北方的争霸，已经进入一个新的时期。不少小的“诸侯”，都已经被大诸侯兼并或者臣服。随着两件事情的发生，这种情况已经十分分明：其一，朱温威服河北，整个河北、中原，除了李克用之外，再无一人不在朱温的利刃下俯首帖耳；其二，李曜击败李茂贞，称王关中，出任首相。
如此一分析，事情就简单多了。首先，北方的争夺已经进入白热化阶段，梁晋双方已经成为大唐北方最强的两大势力集团，大唐北方的归属，必然在梁晋双方之中诞生。其次，汴军在河北表现十分抢眼，李克用沙陀大军的杀伤力在朱温的强大恢复能力面前，逐渐显得力不从心。再次，河东集团内部因为李曜的闪电崛起，出现了“双王”的苗头，对于河东集团本身的稳定性来说，可能是一个灾难，河东集团很有可能因此分裂，甚至走向对抗，而这必然是对河东集团整体的巨大打击，同时是朱温一统北方的有利契机。
李曜觉得，这应该就是杨行密对当前北方形势的主要看法，虽然李曜自己知道，自己终李克用一生，绝不会与其兵戎相见，但这份心思外人却未必相信，出现上面这种判断是寻常事：为了霸权，人们无所不用其极。
李曜自己