此刻曹操刚刚返回雒阳。袁绍调他实在仓促，钱粮征用都未准备，他只能用自己人脉想法凑齐，结果直至雒阳政变之时，他才堪堪征足两千壮丁，更遑论带兵回京了。好在政变当日，父亲曹嵩派幼弟曹德给曹操传信，让他即刻回京，曹操这才星夜兼程，终于在九月初二赶回京畿。
赶来路上，曹操也忙不迭的打听过消息，雒阳的消息几乎是一日一变，等他得知袁绍出逃后，曹操忧心忡忡，不禁对曹德太息说：“本初公路两人离京，看样子是要与董卓死斗到底了。董卓一凉州老革，如今虽掌握大权，可他如何懂得治国？我看国家马上就要大乱。”
但他自孟津回到雒阳时，沿路目睹大河边漫长的废墟，不禁驻足片刻，寻得两句残诗吟道：“风裂幕府旗，血污征人衣。”，他又对曹德说道：“桥公曾替我扬名说，安天下者必此人也，如今我看到此情此景，却一事无成，怎能不叫人感伤呢？”
但他到底不是感伤之人，只感叹几句便又驾马入城，回家先见过父亲。曹嵩自从因在太尉之职退下后，一直赋闲在家，整日与小妾厮混在一起。曹操见到他时，他靠坐在床榻上，脸色通红，嘴唇发紫，张着嘴使劲呼气，织锦的袍子遮挡不住肚子上的肉，一副纵欲过度的模样。
曹嵩