曹操拿着诏书，步履虚浮，直愣愣地走在官道上。他浑不知自己如何走出显阳苑，连骑来的马匹都忘在苑中，深一脚浅一脚地走在泥水里，失魂落魄的模样引得路人连连侧目注视。
等他步行二十里路途走回家中，曹嵩听闻他安然无恙，满是欢喜地出门接见儿子。却见曹操下衫稀稀疏疏地沾有泥点，见礼说话都心不在焉，眼神时而游离时而空洞，曹嵩知晓出了事情。但这儿子从小极有主见，曹操不愿意说，他便也不问，只安排了侍女给儿子烧些热汤沐浴，自己则继续琢磨搬往徐州何处。
沐浴换衣，曹操一身宽袍躺在床榻，再次将诏书打开，眯着眼诏书内容：“太后逼迫永乐太后，至令忧死，逆妇姑之礼，无孝顺之节，亲用宦阉，离德贤美，但伤先帝遗意不遂，社稷颠覆为痛耳，以大业计，当迁于永安宫。”
他再次读完，恐慌稍褪，但心中彷徨却更甚。他未曾料想，董卓竟将废后的事交予自己。若只是废后倒还罢，董卓虽未明言，但曹操分明知晓他用意，无非是赐死而已。只是身为臣子，如何能赐死太后？曹操拔出陈汤剑，对着剑身上“虽远必诛”四字默默发怔。
无论如何彷徨，太阳照常升起，一夜如弹指般过去。曹操次日卯时起身，仍是满心惴惴，他用过早