刘备说：“如今董卓命我为并州牧，让我肩收复全并，驱逐胡尘。言虽大义，但朝廷不拨一兵一卒，实则是欲施驱虎吞狼之计，使我与鲜卑两败俱伤。玄德，现下九月，正是马儿都生出肥膘的季节，并州诸郡有三万郡兵、两万胡兵，你可敢与鲜卑一战？”
刘备谈剑而笑，回道：“寇可往，我亦可往，又有何可惧？”
两人定下先北击鲜卑远离朝政的方略，当即便开始抽调各郡的郡兵。此次董卓任命陈冲为并州牧，却不对刘备做提拔，本是心含挑拨关系的邪念，正所谓名实相符，陈冲向来辅佐刘备，官职最多与刘备齐平，两人方才合作无间。但此次陈冲位在刘备之上，可谓长幼相悖，多少兄弟因名利之心心生芥蒂，最后背道而驰，但两人却毫不受影响。陈冲此次抽调西河、上党、太原三郡郡兵，尽数交予刘备统帅，自己在人前人后仍以幕僚姿态伴随。边让、孔融、陶丘洪等人暂时驻留在晋阳办公，见状都说：刘陈二君的友谊，恐怕鲍叔牙与管仲也难以企及啊。
待到九月三十，三郡郡兵汇聚晋阳城北，又有美稷王庭胡卒两万，白波军士一万，分别由大且渠智牙斯与郭大率领。虽说兵卒不到四月大军的半数，但百姓们在城北围观新军，都说出征将士龙马精神，身挺如剑，还未见多少病卒