河口一战，曹操确实打出了声望。陈冲当日将奏表上报后，天子阅览，再三斟酌，仍觉得有所不妥，次日再见陈冲，说想要更改赏赐。
除去个人的信件与任用边让的诏书外,陈冲本打算以简雍作为朝使，携三千万钱炎兴五铢与六十万斛麦面，作为犒赏军资。并在河南郡内划八百户新设汉昌乡，作为曹操食邑，加封曹操为汉昌乡侯。
但天子的意思却仍是嫌少，说关东难得有良臣如曹卿,不可薄待，于是又拔擢曹操为前将军，增户两百,赐中兴剑一把，以示皇恩优握。自此，先帝打造的三柄中兴剑全部有了新主，一柄予刘备，一柄予吕布，一柄予曹操。朝野闻之，皆以其为美谈，将三人合称为中兴三将。
只是朝野的想法无益于兖州的战事。曹操攻下三郡后，暂时于任城休整，而刘备率大军赶到时，已是九月初三了。他们往东继续进军，花半月时间扩大战果，又成功攻下鲁国与东平国，兵临济北国下。
在临淄之乱发生后的短短三个月时间里，曾经拥众六十余万，勐士十余万的黑山军，就已沦落到大部溃散,投降如战士仅剩三万余人的落魄地步。他们如今局促于济北国中,在这片方圆不过百里的区域，不得不迎击四倍于几的强敌。