司天监的马车在光宅坊停留了两个时辰，又回到司天监，李观棋便回到屋中，盘坐到蒲团上，闭目冥思，回忆刚才的棋局。
司中事务繁忙，众人观天文、算历法，也忙着制作新的漏刻。来年各州要更换新的漏刻，侧准时辰，这些漏刻不日便要送往大庸国各地。
天色渐暗，到了戌时，司天监的谯楼响起更鼓，伴着鸡人唱时的歌声，传彻整个玉京城。
这时辰，皇城里的各处官署都结束了工作，司天监里却灯火通明。
正是月晦星明的日子，观星楼上，青铜浇铸的庞然巨物正缓缓转动，灯火照亮了“分天定辰”四字。这分天定辰仪状若铜球，能容数十人，是司天监用来观测天文的法器。那九层铜壳与环轴转动不休，悄然无声，球壳上凿空的星位偶尔重合，便亮起通透的银光。
司辰官脸凑到窥管上，观测天象，押宿官提笔记录，又将天象报给知事。知事逐一收录分天定辰仪中诸官观察到的天象，送入观星楼底。
如今司天监监正袁朔与少监徐若望随帝驾西去，留下的两名少监，与六名司丞，及众多属官，都齐聚一堂。少监刘文谦过知事送来的天象簿，便将九天玄象报与众人。众人面前都放着纸笔，根据簿上的天象，推算来年的历