、江北诸州。在以长安为中心的水陆交通多中，扬州始终起著骨干作用。作为对外交通的重要港口，扬州专设司舶使，经管对外友好往来。
唐代扬州和大食交往频繁。侨居扬州的大食人数以千计。波斯、大食、婆罗门、昆仑、新罗、日本、高丽等国人成为侨居扬州的客商。日本遣唐使来扬州和鉴真东渡日本，促进了中日两国的政治、经济、科学和文化的交流。
扬州人李善在吸引前人成果的基础上，重新注释的《文选》，旁征博引，为后人保存了大量已经散失的重要文献资料。其子李邕，不仅文章、诗歌很有影响，也是继虞世南、褚遂良之后的大书法家之一。
大诗人张若虚为吴中四杰之一，仅《春江花月夜》一首，就有以孤篇压倒全唐之誉。684年，徐敬业、骆宾王在扬州起兵反对武则天执政。唐末五代，军阀混战，扬州遭到严重破坏。杨行密在扬州建立政权，史称杨吴，有短时间的经济恢复。不久，又陷入战争的破坏之中。
扬州在唐朝主要重要性在于它的漕运，主要是粮食的运输。长江中下游各产粮省份的皇粮国税均必须经此北上，由京杭大运河运输到洛阳长安。还有盐运，淮盐西运，全国最大的两淮盐场所产官盐在此集散，然后转运全国最广