着监视活人的任务——懿文太子的第二任太子妃，建文朝的吕太后，就居住在懿文陵中。原先跟吕太后一起来的，除了她的幼子朱允熙，还有十几个宫女太监。朱棣也没有太为难他们，至少日常衣食还是按时供应的。而且懿文陵的建筑完好，这十几二十号人的生活还是很闲适的……
但是永乐三年的一场蹊跷的大火，把懿文陵几乎烧成了白地，除了享殿的主殿还大体完好，其余的建筑都尽数被焚毁。更悲惨的是，在这场火灾中朱允熙与九个太监宫女被活活烧死……
火灾之后，幼子身亡，吕太后万念俱灰，了无生趣，身体也彻底垮了。而且她也好像彻底被遗忘了，朝廷供给越来越少，到最后甚至到了不能糊口御寒的地步。那些伺候她的宫女太监私下里都说，那场火灾肯定不是意外，而是当今皇帝故意派人放的，想把吕太后母子烧死的。他们觉着再在吕太后身边待下去，肯定是死路一条，便偷了吕太后的珠宝首饰纷纷逃走，几年过去了，她的身边只剩下一个白发苍苍的老太监，除此之外，再无他人。
也幸亏这个老太监的细心照料，吕太后的身体才渐渐复原。只是身上的病能复原，心理的创伤却难以抚平，她日夜思念着自己儿子和孙子，天天在丈夫灵前以泪洗面，天长日久，一双