窗外严风凛冽，万木冻，园林幽静如洗。
青竹逞素容。
残月朦胧，亭台佳致。冷雨清丽，开筵共赏。
没有莺歌燕舞，亦无鼓乐齐鸣。
既非觥筹交错，更不是高朋满座。
众人对景欢娱，又有美食佳肴在此，竟无一厌者，皆陶陶沉醉。
“谷掌柜，”
说话的人，是河间府老字号食肆聚雅楼的掌柜洪阳荣。他捧着一个小碟子，正在长桌上的一个食盘里，夹起几块陈皮蒜香骨，往小碟子里放。
而他所唤之人，乃是河间府瑞沧粮油行的东家谷材。
“这八宝楼的‘自助餐’还真是别出心裁，你说，我们聚雅楼在河间府能否也办他一场？”
洪阳荣笑着对谷材道，用的却不是标准的大宋官话，而是带了些河间府的口音。
他身穿鸦青色的花素绫夹衫，脚穿高筒皮靴。年纪不大，约三十岁不到，是个高个子，方脸盘，长得很是魁梧。下巴上有一颗黑痣，一双眼睛闪着精亮，使人觉得粗犷又精明。
谷材却是个约莫四、五十岁的中年人，中等身高，瘦瘦的，两肩却很宽，他的长胡须有些斑白，眉毛粗浓，一双半眯的眼睛此时