脱蜡法”“熔模法”,是一种用于青铜等材质的金属器物的精密铸造方法。失蜡法是早期金属文明的一大创造,在东西方冶金史上都据有重要的历史地位,对铸造技术的演进起着重要的推动作用。
其大致做法是,用蜂蜡做成铸件的模型,再用别的耐火材料填充泥芯和敷成外范。加热烘烤后,蜡模全部熔化流失,使整个铸件模型变成空壳。再往内浇灌熔液,便铸成器物。
失蜡法的优点在于可以铸造具有复杂形状的铸件,铸造的器物玲珑剔透、有镂空的效果。而且蜡等原材料可以重复利用,也降低了成本。
失蜡铸造技术原理起源于焚失法,焚失法较失蜡法更原始,是将内部的蜡等填充物焚烧销毁,非常浪费。中国的焚式法技术最早见于商代中晚期,这种技术在失蜡法出现之后逐渐消亡。
而中国失蜡法的历史可以追溯到春秋战国时期,最早采用脱蜡法铸造的青铜器是楚共王熊审盂,此外,淅川下寺楚墓出土的春秋中期云纹铜禁和随州擂鼓墩出土的战国时期的曾侯乙墓青铜盘尊也是失蜡法制作的典型器物。经汉唐到明清,失蜡法被一代代匠人传承和发扬,历久不衰,直到如今,仍是常用的青铜铸造技法。
在西方,失蜡法同样历史悠久,伊