拖家带口的闯关东而来。
可惜这米老头没赶上好时候，他闯得晚了，好地方都让人占了，土地和租金是一天一个价。路上本就花了不少积蓄，到了关东剩下的钱连十平方的门店都租不起。
落得这个下场，老伴儿跟儿子都一个劲儿埋怨，米老头又气又急又是懊悔，一把火上来从此一病不起。
家里人都开始准备后事了，正巧这一家子人在闯关东的难民堆里碰到一个天津老乡。这老乡给一家子指点出一条活路，“往萨哈连那走啊，现在别说是奉天，就是奉天一左一右的土地都卖出天价了，反是萨哈连，虽然那冬天是冷，很多人不敢去，可是人少，土地租金比奉天便宜一半都多，你们这点钱省着点，也够在那儿弄个小买卖了。”
米老头打量这人，虽瘦骨嶙峋，其貌不扬，衣衫褴褛，但是凹陷的眼睛里冒着精光，说的话很有水平啊！于是从地上爬了起来，病也好了！他对那人拜了又拜，带着家人继续往北去了。
一家子风餐露宿省吃俭用的到了萨哈连，果不其然，这里冷归冷，街道上铺的都是磨得光亮亮的石头，干净整洁，走一天下来也不会灰头土脸。路上的人一个个都昂着头，穿的衣服不管是洋装还是大褂，至少没见到补丁，看来都挺富。