，买好几家的煤。
结果，还没有轮到他们，就到了中午十二点，煤球厂要下班了。蜂窝煤机的轰鸣声停了下来，没买到煤的人被赶出厂区，被吆喝到大门口重新排队。
可以想见，此时的加林老师和红梅老师是什么样的心情！
回家是不可能的，想回去吃了饭再来，这一天绝对不可能买到煤。他们只能顶着烈日再熬两个小时，等下午两点钟煤球厂重新开门。
于是，加林老师继续排队，红梅老师去买馒头、花卷或者包子来充饥。正常情况下，下午是能够买到煤的。当然，如果遇到蜂窝煤机出故障等特殊情况，又另当别论。
买到煤的加林老师和红梅老师，一人如老牛般地在前面拉，一人跟在后面推，回到学校时，太阳早已不见了踪影。
对于那些性急或者时间比较紧的顾客，煤球厂备有一套比较“人性化”的处理办法：直接出售没有加工的散煤。不过，煤票只能按七折供应，也就是说，一百斤煤票只能买到七十斤散煤，因为他们必须把本应掺在里面的泥土和水的份量计算在内。
加林老师和红梅老师遇到课调不开，只能挪出半天时间买煤的时候，通常会接受这种“不平等条约”。
散煤买回