先进的机械定时打扫清洁消毒，单靠石灰，很容易就让家禽染上瘟疫，以致血本无归。而把全部希望寄托在让庄头尽心尽力上，显然并非是个好法子。在能找到合适的方法避免这个问题之前，李廷恩不敢再轻易尝试。好在这几年他吩咐人搜罗了不少兽医方面的人才，也许隔几年可以试试畜牧养殖。
不过李廷恩觉着他最好运的不是烧制出竹炭，而是中举后买下了李家村的那座玉峰山。他从没想过，玉峰山中居然有硝石矿。他不擅长化学，却很清楚的记得一条最简单的化学公式，硝石可以制冰。将硝石和制冰之法分别卖给向家和秦家朱家还有大燕其它几道的数家后，他才用商量好的价格将冰推出市场。
夏日炎炎最是难过，可冰不是一般人家能用的起的。要存冰，需挖冰窖，要人员看管，定时在冰窖外浇水，种种繁琐。李廷恩用硝石制出的冰，虽说不能入口，但夏日能在家中摆两个冰盆，对许多普通百姓而言，就是无上享受。很多家有余钱的，还喜欢多买些冰回家，放在灶上，有好的剩菜时，这种便宜的冰就发挥了巨大的作用。
百姓们用大盆放一块冰，在旁中又放一碗肉菜，以避免肉菜馊臭的方法启发了李廷恩。他在买下的酒楼后院深挖了一个大冰窖，用硝石制了许多大冰块，将冰窖