化天然气的LNG就已进入下纽约湾。因为前面还有几艘散装货轮与集装箱货轮等着靠港,所以两个多小时之后,LNG才在驳船的引导下缓缓靠上油液码头。
这是一艘非常巨大的货轮,近三百米长、三十一米宽的硕大船身上安装着四具球形的液化天然气储存罐。为了使天然气保持液态,这些储存罐用能够承受高压的合金钢制成,完全密闭,外面还敷设了厚达三十厘米的泡沫隔热层、以及数层防锈漆。如此庞大的货轮上只有三十三名船员,自动化程度非常高。
斯图尔特的工作是检查船上的安全设施,让船只连接上液化天然气输送管道。
LNG靠港的时候,斯图尔特就在码头上。按照程序,他将与四名工人登上货轮,在船长与大副的陪同下,逐一检查船上的设施设备。确认没有问题之后,再组织码头工人将输送管道送过来。
液化天然气不会直接装进运输车辆,而是送往附近的处理厂,然后通过管道送往失去内的五个天然气分配中心,最终进入千家万户的厨房。也有一部分天然气罐入运输车上的储存罐内,提供给郊区的市民。
检查只是例行工作,这艘来自中东的货轮能够在大洋上航行上万公里,足以证明船上的设施没有问题。再说了