士坦丁在关键性的战斗进行前，突然易帜，打出了教廷的旗号，在教廷徒的支持下取得了胜利，成为日后的君士坦丁大帝，也是历史上的第一位教廷皇帝。教廷从此在罗马帝国获得了合法地位。公元325年，君士坦丁大帝召集全罗马帝国境内的300多名主教在尼西亚召开了教廷历史上第一次全教会性的公会议，制定了强制性的统一教条。392年，皇帝狄奥多西正式宣布教廷为国教，并大肆镇压异教和异端。教廷终于取得了罢黜百家，独尊教堂的地位。
教廷在产生之初并不是一种理论的体系，不是一种哲学，而毋宁说是一种宗.教的实践运动。然而，种种独特的社会历史条件却促使教廷最终采取了理论的形式，造就出教廷哲学这种独特的理论形态。
最深刻的原因无疑是新生的宗.教自身理论建设的需要。教廷产生之初，既没有统一的经典，也没有统一的组织。虽然教廷接受了犹太教的经典旧约，新约的部分内容，如保罗书信和几部福音，当时已广泛流传，但各地教会对它们的理解却不尽相同。公元之初的几个世纪是教廷内部派别林立的世纪。现实要求教廷对自身的教义作出理论的反思，以理论的统一来促进实践的统一，而这种反思当然只能采取哲学的方式。或者换句话说，教廷