说程度不等地具有宗.教和神话的色彩。从泰勒斯开始，整个前苏格拉底哲学，没有一个哲学家不把灵魂作为自己学说的重要组成部分。随着希腊哲学的演进，关于灵魂的各种学说也越来越丰富多彩。从苏格拉底起，哲学家们更是自觉地用灵魂的特性、功能、作用来解释论证自己的本体论知识论和政治伦理学说，这在柏拉图和亚里士多德哲学中得到了最充分的表现。亚里士多德对于灵魂说在自己知识体系中的重要性有着非常清楚的表达，他在批判总结前辈思想家的灵魂说并提出自己的灵魂学说时，明确地将灵魂说放在第一重要的位置上。他说：“所有的知识都是应受尊重和珍视的。就知识的精确性，或就知识的对象崇高和奇妙而言，有的知识更值得尊重且更有价值。就这两方面来说，我们有理由把研究灵魂的学问置于首位。众所周知，关于灵魂的知识对于真理的推进。尤其是对自然的理解有着巨大的贡献，因为在某种意义上灵魂是动物生命的本原(原理)。”
根据亚里士多德的总结，希腊哲学家们将两种特性或功能归之于灵魂：一是引起事物运动的原因；二是产生认识和感知的能力。尽管哲学家们对灵魂的具体解释存在着诸多分歧。但都用运动、感觉和非物质性这三个标志来论述灵魂的特点。灵魂的