族和教会权利，引起意大利北部贵族和教皇的联合反抗。随后两任教皇格列高利九世（1227—1241在位）和英诺森四世（1243—1254在位）与腓特烈二世之间进行了长期斗争。1243年教皇英诺森四世讨伐腓特烈二世失败，逃往法国，依靠法王重建教廷。1248年，腓特烈二世被意大利城市联军击败，二年后去世。从此，德意志霍亨斯陶芬王朝走向没落，德国分裂为许多各自为政的封建诸侯领地。从11世纪中叶开始到13世纪上半叶为止，历时200年的教俗之争使教权对皇权取得了重大胜利，英诺森三世将之推向顶峰。然而，从13世纪中叶英诺森四世依靠法王重建教廷起，教皇便开始逐渐落入法王之手，教皇权势也随之开始一步步走向衰落。
进入11世纪以后，西欧人民普遍处境悲惨，绝大多数农民沦为农奴，各种赋税徭役曰益增多，封建剥削和压迫曰益深重，再加上连续的荒年，更使农奴的生活苦不堪言。他们强烈渴望摆脱困苦，解除重负。对于统治阶级而言，当时西欧土地已被封建主瓜分完毕，为了满足曰益澎胀的生活**，封建主们除向农民加重负担以外，都渴望着向外扩张，另辟财源。统治集团之间连绵的兼并战争，使一部分人曰益强大，而另一部分人则逐渐衰