回家过年的陈梅卿这时候恰巧也走出窝棚，听见妹妹在夜色中低声的啜泣，不由脚下一顿，犹豫了片刻才缓缓走上前，轻轻拍了拍她的肩背：“别哭了……”
朱蕴娆立刻挺起脊背，狠狠地吸了吸鼻子，却没有回头搭理哥哥。
陈梅卿有些尴尬，却还是讪讪地安慰她：“你放心吧，他没事。我在京城里，不时会打听他的消息呢。”
“谢谢。”朱蕴娆带着模模糊糊的鼻音嗫嚅了一声，扭头钻回窝棚，避开了他。
这一年的春分到得比新年更早，年后朱蕴娆回自己的山头时，山坡上的枯草根里已经钻出了嫩绿的新芽。
她付了酬金给留守的小羊倌，正要与他道别，那梳着两只小羊角发髻的牧童忽然想起了什么，两眼懵懂地开口：“枣花姐，早上有个男人来问路，好像是找你呢。”
“找我？”朱蕴娆闻言一愣，问道，“是个什么样的人？”
小羊倌搔搔头，皱眉道：“听口音是个外乡人，道士打扮，长得可俊了。他问我方圆百里牧羊的人家，最漂亮的娘子在哪个山头。”
“不……不可能是他……”朱蕴娆喃喃自语了一声，心跳如擂鼓，慌忙又问，“你是怎么答他的？”
“我官话说不利落，又疑心他不是个正派