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“德”才行，但高祖稀里糊涂的竟然还是选择了
“水德”，留下了一个很大笑话。水德寓意
“刚毅戾深，事皆决于法，刻削无仁恩和义”，非常不得人心。北平候张苍原来是大秦朝的御史，精通历数，对
“五德始终说”很有研究。但他不敢直言相谏，于是想了个主意唬弄高祖，说暴秦不算朝，大汉才是继承周朝的正统。
周是火德，大汉当然是水德。到了孝文皇帝的时候，这个错误包不住了。
首先是声名显赫的贾谊上书孝文皇帝，说按照五行相克的原理，土克水，大汉应该是土德，这样才能克掉水德的秦朝。
并建议孝文皇帝立刻改德，把衣服的颜色改成黄色。孝文皇帝没理他，一脚把他踢到长沙去了。
后来一个叫公孙臣的鲁国人也发现了这个错误，于是他给孝文皇帝上了份奏表。
预言说根据符谶显示，过几天会有一条黄龙出现在成纪（今甘肃省静宁县），黄色在五行里配的是土，所以大汉应该奉行土德才对。
孝文皇帝让当时任丞相的张苍处理此事，张苍一看很恼火，这不是要我死吗？
不予理睬。过了几天，有人上奏说在成