纪看到黄龙了，然后又飞了。这事让张苍倒了霉，他回家了，而公孙臣却被封了博士，奉旨按照土德编制历法。
（这种发现祥瑞的事根本没成本，而且收益高，于是后世纷纷效法。今天我们翻开史书，经常可以看到某年日月，谁谁在哪又看到一条龙，特报祥瑞云云，都是这个公孙臣起的头。
）赵国人新垣平是个著名的阴阳家。他看到公孙臣名利双收，马上以发现祥瑞为名跑到长安去骗孝文皇帝。
结果几年后骗局被揭发，孝文皇帝大受打击，改德一事随即不了了之。
到了孝武皇帝的时候，太史令司马迁，大中大夫公孙卿，壶遂三个人上书天子，说要重整历法。
孝武皇帝请来御史大夫儿宽，让他们四个人商量着办。四人一看机会不错，建议奉土德。
汉武帝觉得这个建议很有道理，于是恩准。改制，并根据新历法《太初历》，把这一年改元为太初元年。
这时，出了一件麻烦事。鸿儒董仲舒在《春秋繁露三代改制质文篇》中提出了一个三统说，他认为
“商为白统，建丑；周为赤统，建子；当有新王，为黑统，建寅”。这个
“三统说”和
“五德始终说