，他在《正论篇》中提及
“太昊”，在《成相篇》中又言
“伏羲”，两名共见一书，可见自非一人。同样，炎帝和神农也是两个人，没有任何渊源的两个人。
最早将太昊与伏羲并称为一体，将炎帝和神农并称为一体的，就是刘歆，他并据此理由在《世经》里建立了一套新的上古帝王世系。
刘歆将伏羲与太昊并称，炎帝和神农并称的理由是什么？按照刘歆的五行相生的五德终始理论，帝王应从木德始。
于是他从两个方面找到依据，一是《左传昭公十七年》上所载的
“郯子来朝”推断太昊为古帝之首。二是从《易传》中找到依据。《易传》曰：“帝出乎震”，震为东方之卦，五行属木。
按五行相生之序，首为木，且太昊为东方之帝，
“东方曰夷”，故太昊配木德。又《易系辞下》有言：“古者包牺氏之王天下也”，所以刘歆接着说，
“炮牺氏继天而王，为百王先，首德始于木，故为帝太昊。”伏羲就是太昊，太昊伏羲氏继天而立，神农、黄带皆继太昊伏羲而立。
刘歆的这个理由实在经不起推敲。伏羲与太昊都是上古大神，到底是不是一个人，无