这年的夏末秋初，苏景来到幽州，他在洋州刺史的位置上三年考满，回京待选，接到妹妹苏卿的书信后便到了幽州来。
李茂现在这里紧缺行政人才，尤其是刺史一级几乎无人可用。苏卿说服兄长与其在长安那边论资排辈慢慢苦熬，不如来幽州，幽州广阔天地大有作为。
李茂跟苏景进行了一番长谈，对大舅哥的能力、志向有了一个大概的判断，他决定将苏景安排去恒州做观察副使，取代薛戎主持成德六州行政事务，事情没有最后确定，却被薛戎抢了个先，薛戎举荐他的胞弟薛放出任恒州观察判官，协助他主持恒州政务。
薛放在地方上转了一圈后于元和末回到长安，拜司农少卿，去年冬因被言官弹劾行为不检而丢官，一直在京赋闲。
薛戎内举不避亲，要求起用他兄弟，加上芩娘从中说和，让李茂难以取舍。倒是苏卿主动找李茂提出让苏景退出，理由是苏景只做过一任洋州刺史，在任期间政绩平常，主管六州政务恐力有不逮，万一闹出乱子反而有损声誉，不如先让他做一州刺史，慢慢历练成熟，再委于重任。
苏卿的体贴让李茂十分感动，这个看似难解之局就这么轻而易举地解开了。
李茂和苏景又谈了一次，不