不再是对手，地方豪强对他越来越恭顺，三军将士一体听命，尊他为帅。
连北部强邻李茂也待之以平等之礼。
田怀谏觉得时机已经成熟，决心不再忍耐，他要趁热打铁除掉最后一个对手蒋士则。
蒋士则做下的丑行，田怀谏岂是不知，岂能不报，只是时机未到，一直隐忍不发而已。现在他在魏州已经站稳了脚跟，下一步则要看朝廷和幽州的态度，特别是幽州。
朝廷可以对他喊打喊杀，但危险是间接的，朝政‘混’‘乱’，各藩都忙着招兵买马，摆脱朝廷的束缚，谁肯卖死命为朝廷效力？
而幽州则不同，幽州的威胁是直接的，若李茂不同意自己生事，自己最好还是老实呆着为妙。正因为如此，他才秘密遣使与自己的小姑田萁接洽，争取她的支持。
田萁故意‘激’怒李茂，顺理成章地回到幽州，当面说服李茂不干涉魏州事务。小姑是真心实意要帮他的，即便被贬去了长安，也仍旧关注着他的一举一动。
眼下长安‘乱’成了一锅粥，自顾不暇，幽州李太尉又答应做壁上观，除掉蒋士则正当时。
吴慈飞是田荣的老朋友，在老夫人面前也能说的上话，田怀谏将此事告诉他，就是要让他去跟