当朱元璋朱棣等开国之君后（朱棣某种程度上也算），实际上当时士子阶级已经有着共识了，早已成熟，他们不再需要英明地君主，只需要个性平淡地君主作为天命的代表。坦率地说，就是皇帝最好毫无主见，因此更足以代表天命。明朝历史上，第九任弘治皇帝谦抑温和，听凭文臣们的摆布，文臣就称颂他为有道明君，名臣辈出，朝廷得以中兴。
而第十二任皇帝隆庆帝也具备这种特点，因此明臣而出，人才济济，文有徐阶、张居正、高拱、杨博，武有谭纶、戚继光、李成梁。
这样的一个皇帝，已经不是国事的处置者，而是处置国事的一个权威性的象征。发展到成熟阶段的文官，已经形成了一种强大地力量，强迫皇帝受制于廷臣。
以后万历皇帝，也是英明之君，也不得不心灰意懒，不上朝以表示长期怠工，进行着消极对抗。
这对君王个人来说，并不算是好事，但是对历史来说，这离君主立宪，只有一步之遥了。
相反，崇祯皇帝事事亲为，勤政不休，反而得罪了整个士林阶级，再加上帝国经济和财政的崩溃，使明朝得以灭亡——朕非亡国之君，臣乃亡国之臣，这句话并没有错，只是世束移，发展到成熟阶段的士子阶级，已