律上扶持。
“封建”一词的语源，出自《尚书》和《左传》。“封”，即分封。“建”即建邦国。“封建”的本义应是指“封土建国”。我们常言的“封建小地主”，这种说法出于无知。小地主从来不是一种封号，数千年来，没听说历史上有那个皇帝把谁封为“小地主”——没有“封”，哪来的“封建”。
严格地说，中国历史上从来不存在真正意义上的封建制。西周时期实行的是典型的“宗法封建制度”，分封的都是周天子的亲属（宗法），称之谓诸侯；诸侯又将封国内的土地分封给诸侯的亲属（宗法），称为卿或大夫，卿或大夫又将被封的土地分封给自己的亲属（宗法），称之谓士。这样天子、诸侯、卿或大夫、士形成了一套严密的宗法等级制度。
秦帝国是中国历史上实行中央集权的第一帝国，它以郡县制废除了封建制。严格地说，这时候中国回到了奴隶制——改良的奴隶制。在全国范围只存在一个奴隶主，皇帝。所谓普天之下莫非王土，就是这个意思。卿或大夫、士都是奴隶主的监工。汉承秦制。汉初高、文、景三帝时代一度复辟封建亲王的采邑制度。但自汉武帝行“推恩制”，废除了各封王子孙对领国的长子继承制后，“封建”制度在中国历史上即不复存在