可一用力挠，皮肤下面就会渗出腥臭的脓水，去医院看了，大夫说是一种罕见的皮肤病，叫鳞甲症，没有什么有效的治疗方法，好在冬天时会脱落下去，没那么痛苦，夏天只有多泡在水里，保持皮肤湿润，人会少些痛苦。没有办法，闵红一晚上要给叶永诚擦七八次背，他才能睡着，很快闵红也憔悴了下去。叶永诚发病时脾气越来越暴躁，痒极了就把硬皮一块块撕下来，弄得自己血肉模糊，闵红想拦他，却被失去理智的叶永诚打昏在地上。
到了秋天，叶永诚的背上开始毛孔变得越来越粗大，不久开始长出硬毛，闵红替他拿刀片刮了两次，但很快又会再长出来，而且越来越粗，象钢针一样。叶永诚再不能躺着睡觉，只能趴在床上，偶尔半夜翻过身，都会被针扎得惨叫着惊醒。也许是从英雄到怪人的反差过大，叶永诚坚决不再去医院，请了假，就在家里忍着，闵红除了流着眼泪看着他，什么也做不了。
好在入冬以后，叶永诚的痛苦开始缓解，有一天早上，叶永诚让闵红去东单的稻香村买一点点心，说他想吃。从西山脚下骑车到东单，闵红用了整整两个小时，买好点心，她饭都顾不上吃，又骑回了西山，但到了家，她发现里屋的门反锁着，怎么敲叶永诚都不开，叶永诚让她在外面等，不要管他，