。比如丹药，我们现在都认为古人服丹药，是为了长生不老，为了得道升天，而魏晋时期的士人服丹药，像我们现在的人吸食鸦片一样，是一种毒瘾。可真如此，古时的方士，何必创造出那么多种丹药，并且不断的研究改良呢？丹药在方士眼力其实是一种媒介，一种与未知世界联络的媒介。再比如我们说到的腹语，常先生您知道古人最初是用它来做什么的？”
（夫善游者溺，善骑者堕，各以其所好，反自为祸。是故好事者未尝不中，争利者未尝不穷也。昔共工之力，触不周之山，使地东南倾。与高辛争为帝，遂潜于渊，宗族残灭，继嗣绝祀。越王翳逃山穴，越人熏而出之，遂不得已。由此观之，得在时，不在争；治在道，不在圣。土处下，不在高，故安而不危；水下流，不争先，故疾而不迟。--《淮南子》）