隆顾忌的是李侍尧在云南势力庞大，军政大权在握，有尾大不掉的嫌疑，关键他还是个汉臣，乾隆不放心。至于贪腐的指控，也许就是子虚乌有的，这又该如何查呢？这回和珅是真正理解到连成海所说的，乾隆的信赖只能作势，并不能成事是多么的正确。
和珅发着愁，到了贵州境内。他在遵义府馆驿休息时，下人呈上来一个拜帖，说是外面有个自称和珅故友，叫连成海的来拜访。连成海的出现让和珅惊喜非常，他敏锐的感觉到，连成海手里一定有打开云南大门的钥匙。
连成海比一年多以前显得苍老了很多，原本魁梧的身材有些驼了。但他的性格依旧直率，见了面没说两句，就单刀直入的告诉和珅，自己的真实身份是天地会的一个堂主，而他这次来给和珅带了两个重要的礼物，可保和珅飞黄腾达，位极人臣。但有一个前提条件，那就是和珅必须与天地会歃血为盟，帮助天地会完成一件事。
听了连成海的开场白，和珅震惊无比，虽然之前也觉得连成海行事隐秘，似乎刻意隐瞒着身份，但无论如何也没有想到他竟是天地会中人。理智告诉他，飞黄腾达有什么用，和天地会扯上关系，早晚东窗事发，落个满门抄斩的结果，可是不知为什么，心里却有一种黑暗之中突见光明的惊喜，