老师说起过。
1998年，《萌芽》联合了北京大学、复旦大学、华东师范大学、南京大学、南开大学、山东大学、厦门大学等七所全国著名高校，向中学教育的“唯理模式”叫板，全国新概念作文大赛就这样应运而生。
大赛聘请国内一流的文学家、编辑和人文学者担任评委，除初赛作品要求字数控制在5000字以内、参赛者30岁以下之外，不收取报名费，无任何限制；“新概念”旨在提倡：“新思维”、“新表达”、“真体验”。初赛优胜者参加复赛，最后确定一、二等奖及入围奖名单。
1999年3月，首届新概念作文大赛获得圆满成功。当年有7位一等奖获得者幸运地得到了保送联合主办高校的破格录取资格，自中国大陆恢复高考以来第一次因作文比赛的奖项，获得深造机会。
到现在新概念作文大赛已经举办了两届，并成功的造就了韩涵这位颇具争议的文坛新人。
1999年，在上高一的韩涵以《求医》和《书店》通过首届全国新概念作文比赛初赛，并以《杯中窥人》一文获得首届全国新概念作文比赛一等奖；后因期末考试七科不及格而留级，被报道后引发社会关于素质教育政策及“学校应当培养全才还是专才”等系